Die Semesterwochenstunden (SWS) sind die Maßeinheit für die Präsenzzeit. Sie zeigen den zeitlichen Umfang einer Lehrveranstaltung in einem Semester an. Soll eine Vorlesung beispielsweise zwei SWS umfassen, so bedeutet dies, dass man im Semester während der Vorlesungszeit zwei Stunden (2x 45 Minuten) pro Woche für diese Vorlesung einplanen muss.