Semester leitet sich aus dem Lateinischen "semestris" ab und bedeutet sechsmonatig. Ein Semester ist also ein Studienhalbjahr an einer Hochschule. An den meisten Universitäten geht dieses jeweils vom 01.10.-31.03. (Wintersemester) und vom 01.04.-30.09. (Sommersemester). An den meisten Fachhochschulen beginnen die Semester jeweils einen Monat früher: 01.09.-28./29.02. (Wintersemester) und 10.03.-31.08. (Sommersemester).